感謝Sean分享辛苦從酒莊扛回的這套酒，才讓我們能有這難得的機會來體驗Cullen Cabernet的魅力！垂直品飲應是最容易窺視一款酒的風貌的方式，也提供了觀察一款酒發展與變化的捷徑。這次一口氣品嚐了99、00、01、02、03及06共六個年份，加上前陣子喝的07年份，也讓我能對Cullen Cabernet有較深刻的認識 (註：01年為冠上Diana Madeline首年份)。
Cullen Cabernet一直被認為是西澳Cabernet的代表酒款之一，但老實說如果今天是用盲飲的方式，我不認為我能辨認出這是款Margaret River Cabernet。聽起來吊詭，但也突顯了Cullen的風格。Cullen的酒一直都不是所謂的Parker Style，沒有肥美與易飲，有的是貴婦般的優雅與堅毅。也因如此，讓人很難把它和其他西澳Cabernet連結在一起。再者，不像多數酒莊進口法國酵母釀酒，方便控制風味，Cullen仍堅持使用自然酵母，保留了Margaret River風味，也塑造了Cullen的個性。 繼續閱讀 »
認識的朋友都知道西澳Margaret River一直以來都是我的最愛！也常為了它被酒友們underestimate而抱屈。就當是我個人的偏頗吧，在我眼中澳洲最棒的白酒(all varieties except Riesling)和最優雅的Cabernet Sauvignon都產自Margaret River！若要細究，我認為Margaret River Cabernet的魅力來自於其獨特的香氣，有種能讓人心情愉悅的感染力，自然而然地被它吸引。
今天品嚐的Moss Wood已是廣為Cabernet愛好者熟稔的酒款，不僅常被酒友私底下稱為Margaret River的「酒王」，應也是最早幫Margaret River打出知名度的一款酒。在Langton’s Classification中4款分類為Exceptional的Cabernet Sauvignon，Moss Wood便是其中之一。
輕微地搖晃杯中的Moss Wood，還沒把杯子塞進鼻子，便能聞到其豐潤的迷人的cabernet黑醋栗、桑椹等果香顯著，點綴著細細的香草、丁香與重烘焙的咖啡豆。有著高價酒的氣勢，但在層層的香氣中又有著典型Margaret River Cabernet清新風味。那種獨特的風味該怎麼形容勒？應該就像日照下在砂礫上灑水時湧上的蒸汽。 繼續閱讀 »
Cape Mentelle一直以來都是我最喜歡的酒莊之一，之前拜訪Margaret River產區時還特地前往「朝聖」了一下(詳見)。Cape Mentelle算是Margaret River的先驅之一，雖然在90年代酒莊遭到Mercaptan及Bretannomyces (兩總種常見造成wine fault的硫化合物與微生物)雙重打擊，但在問題解決後很快地重拾葡萄酒愛好者的信心，現在旗下酒款則以品質穩定著稱，受到市場認同。而講到Cape Mentelle的掘起，今天這支旗艦酒款Cabernet Sauvignon則功不可沒！在曾經連續以1982及1983年份獲得Jimmy Watson Trophy的加持下，不僅打響Cape Mentelle知名度，也讓其成為Margaret River Cabernet的代表作之一。
Cape Mentelle一直以來便以這款單一品種單一葡萄園的Cabernet自豪，每年嚴選該批葡萄最好的1/3來釀製，並採用六成的新桶熟成21個月。依據酒莊的自評這次品嚐的01年份是近10年來品質最佳的一年(再來就是04年)，亦非常滿意這支酒的表現 (詳見)。
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我一直對Wirra Wirra酒莊很有好感，可以說是我最喜歡的McLaren Vale酒莊之一。Wirra Wirra在原住民的語言為「在桉樹林之間」之意，是由Bob Wigley在1893年所建立的酒莊，但在Bob Wigley過世後，多數葡萄園被家屬出售。一直到1969年才由Greg Trott及堂兄弟Roger Trott買下荒廢的建築和附近少數葡萄園土地，重新建立酒莊。Wirra Wirra的葡萄園主要集中在McLaren Vale產區，屬地中海型氣候的McLaren Vale位Adelaide南方，因海灣調節與山丘地型，氣候較為涼爽，讓Wirra Wirra的紅酒自然散發著獨特優雅的風格，其所展現出的細緻mid-palate richness很得消費者喜愛。
今天品嚐的Church Block是Wirra Wirra的主力紅酒，是非常受到歡迎酒款。2006年份主要採用Wirra Wirra在McLaren Vale葡萄園中的Cabernet Sauvignon (50%)、Shiraz (30%)和Merlot (20%)混釀。2006年份McLaren Vale的春雨讓葡萄成長季節提早展開。較溫暖、乾燥的成長期，伴隨較涼爽的收成期，讓該年份的葡萄酒具備著豐富的風味以及平衡的口感。 繼續閱讀 »
曾在拜訪Wolf Blass酒莊時，在其cellar door品嚐到2002年份的Black Label，對其細緻的風格留下深刻印象(詳見)！ Wolf Blass自1973年推出第一個年份的Black Label以來，一直以來都被視為「來自Wolf Blass酒窖中最棒的紅酒」，更史無前例地在1974、1975、1976及1999年四度榮獲澳洲葡萄酒競賽最高榮譽Jimmy Watson Trophy。創辦人Wolf Blass在獲獎時曾驕傲地表示他的酒「made strong women weak and weak men strong」。
Wolf Blass認為葡萄酒是由「人」與「自然」兩者共同創造的。他擅長採用不同產區(甚至不同葡萄園)的不同品種葡萄混釀調配出理想風格的酒款。Penfolds Grange創造者Max Schubert曾讚美Wolf Blass，說他「站在葡萄園裡看著葡萄就能構想著該如何運用它們」。其中又以Black Label最能展現Wolf Blass的釀酒哲學，強調每年的Black Label釀製沒有所謂的「公式」。每年從其在南澳超過800座葡萄園中挑選當年份最優質的葡萄混合。以Cabernet Sauvignon及Shiraz為主混釀，並視需要加入少量Merlot或Malbec調整其風味，以符合釀酒師的風格與期待。 繼續閱讀 »
談到澳洲Cabernet Sauvignon最先映入澳洲葡萄酒愛好者腦中的，一定就是Coonawarra產區和其獨特的terra rossa紅土。一般認為含鐵量豐富的terra rossa結合著下層兼具極佳保水與滲透性的石灰岩土壤，深紮的葡萄樹根除了能吸取微量礦物質，亦在乾旱的開花期能提供足夠的水份，搭配著適宜的涼爽的氣候，讓Coonawarra Cabernet展現出融合著細緻與力道的美味，相信品嚐過朋友都十分難忘！
然而隨著知名度提升，Coonawarra酒莊的規模不斷擴張，葡萄園的面積早以超過terra rossa土壤涵蓋區域的數倍，造成掛著Coonawarra Cabernet的酒款如過江之鯽，因此想品嚐「正統」Coonawarra Cabernet最好要從幾間在60年代最早開始在該區開墾這些老Coonawarra的頂級酒款下手。 其中又以Majella酒莊的The Malleea不但具備著Coonawarra Cabernet的特色，也是支很「澳洲」的酒款！
The Malleea算是Majella的旗艦酒款，雖是由55%的Cabernet Sauvignon與45%的Shiraz混釀而成，但Cabernet和Shiraz之間搭配著非常融洽。澳洲釀酒師使用Cabernet和Shiraz混釀已有很久的歷史，在Merlot尚未在澳洲廣泛栽種的年代，澳洲釀酒師便發現Cabernet和Shiraz之間的親合關係相當好，Shiraz適切地扮演著類似Merlot的角色，增添了Cabernet中段口感的多樣性。 繼續閱讀 »
講到澳洲的Cabernet Sauvignon Merlot就不能錯過西澳Margaret River的Cullen！尤其這支旗艦酒款Diana Madeline，在澳洲著名的葡萄酒拍賣公司Langton’s最近一次的分類中，被列為最具投資價值等級的澳洲葡萄酒之一。
曾在拜訪Cullen酒莊時(詳見)，品嚐了一系列 Cullen的酒款，但遺憾一直沒機會嚐到Diana Madeline。這次要感謝友人Jessie不辭辛勞地幫忙從澳洲扛回，才讓酒友們能一睹西澳名酒的風采。
這款Diana Madeline動用了Bordeaux的五種葡萄品種，由7成5的Cabernet Sauvignon，16%的Merlot及少量的Malbec、Cabernet Franc及Petit Verdot混釀，並在70%的新法國橡木桶熟成19個月。其實開瓶時就已後悔開得太早，不論香氣和口感都能感受到這是支具有存藏實力，且會有不錯表現的好酒。就當我幫大家先試酒囉！如果家裡還存放著Diana Madeline的朋友，請再等等吧！ 繼續閱讀 »
講到Victoria的Yarra Valley就不能遺忘Yarra Yering酒莊及酒友們津津樂道的Dry Red No.1和No.2。今天的聚會很高興有機會能同時品嚐到這兩款酒，雖然是兩款完全不同風格的酒款，卻又透露出隱藏在其中那一Yarra Yering的獨特個性。
老實說，品嚐這兩款酒著實讓我很「頭痛」！遠較南澳產區涼爽的氣侯，讓Victoria紅酒展現出完全不同的香氣、風味和口感。品嚐時會明顯感覺到那種和經驗值很不相同的感受，但卻又讓人讚賞的矛盾，確實是很特別的經驗。
Dry Red No.1應算是Yarra Yering的熱門招牌酒，是以Cabernet Sauvignon為主的Bordeaux blend，混有Merlot及少量的Cabernet Franc和Petit Verdot。開瓶時濃郁的果香氣十分吸引人，品嚐時酒體渾厚、口感複雜有深度，但整體卻很清新優雅。剛入喉時口感帶著點酸味，但隨即消失後帶出了涼爽氣侯Cabernet的less ripeness及peppery風味，再配合Merlot加入的柔順及清新感，融合French oak帶出的香草及淡淡烘烤風味，不僅加強了層次，也突顯了果香。但軟調的單寧顯得有點弱，也許是我不習慣這種所謂「絲絨」口感的風格吧！讓人很難相信2004的No.1是款能存藏超過20年的酒款。 繼續閱讀 »
辛辛苦苦從澳洲扛回的幾支高「貴」紅酒，終於等到「股東」們齊聚暢飲。今天的主角就是這支嚮往已久的Penfolds Bin 707。Bin 707是Penfolds的Cabernet Sauvignon代表作，第一個年份是1964年，一直以來被稱為Cabernet Sauvignon的Grange」(註)。註：Grange是由Shiraz釀製。
開瓶後，我先品嚐了一下，忍不住向友人炫耀：「這才應該是澳洲Cabernet Sauvignon的風味」！扎實飽滿的ripe黑醋栗和黑莓果香，入口時mouthfilling的豐富口感，緊實的單寧架構，並帶有複雜的層次，讓我十分震撼。14個月的American oak中熟成，讓其酒體顯得醇厚，並帶著新橡木的香草氣息、嘴中充滿著煙草和巧克力風味，餘韻悠長。這支2001年的Bin707現在品嚐起來稍嫌年輕，似乎尚未完全釋放自己，希望以後能有機會再品嚐它。
在加州和澳洲，Cabernet Sauvignon葡萄儼然已成為紅酒的代表。尤其澳洲，Cabernet Sauvignon占了3成的紅酒葡萄栽種面積（僅次於Shiraz的4成），幾乎每個產區、每間酒莊都有栽種及釀製Cabernet Sauvignon。然而就算是相同的Cabernet Sauvignon葡萄品種，在不同的氣候、土壤種類、葡萄栽培(viticulture)、葡萄釀製(vinification)等因素下，所塑造出的風格也會截然不同。高品質的Cabernet Sauvignon適合在氣候溫和的半乾燥地區栽種，以提供較長的生產季節，其土壤需要排水良好，但不至於太肥沃，以讓果實保留intense的濃郁風味。
南澳的Coonawarra和西澳Margaret River提供了最佳的Cabernet Sauvignon栽種條件，也是澳洲評價最高的產區。Coonawarra的Cabernet Sauvignon有著濃厚的黑醋栗、黑莓和櫻桃果香，但又不失細緻elegant的口感。Margaret River的Cabernet Sauvignon則有著較清新的果香、Herbal香料明顯，口感也較緊實。兩個產區的風格迥異，但各有其迷人的特色。新年新希望，就是希望能有機會品嚐下列這些心怡的澳洲Cabernet Sauvignon！
這是另一款我很喜歡且經常品飲的Wynns Coonawarra Estate red blend酒款。最容易辨認這款酒的方式就是黑底酒標上的斜條紅色帶。由於這款酒的口感細柔，很合我的口味，重點是常有不錯的折扣，因此也常會買來佐餐。
品嚐時有著Coonawarra紅酒特有的雅緻風格，黑醋栗和豐富的黑莓果香，掺著cool-climate常見的herb風味。Medium-bodied的口感平衡，單寧柔順，但香草橡木風味稍重。建議不喜歡太重口味full-bodied Cabernet Sauvignon或Shiraz的朋友可以試試這支酒。
購買價格 AU$12.57 品嚐日期 9/18/2005
Wynns Coonawarra Estate是第一間在Coonawarra設立的酒莊，園區的地理位置極佳，一直是我很喜歡的南澳酒莊。除了口感和品質表現都很優異，價位也合理，家裡總有幾支庫存。講到Coonawarra產區就非得提到它有名的terra rossa土壤和其絕佳的Cabernet Sauvignon。
Terra rossa土壤是Coonawarra產區最珍貴的資產，但範圍並不大，只有15公里長2公里寬呈雪茄長條狀分佈。
15公分的肥沃紅土覆蓋在2公尺滲透性佳的石灰岩之上（見右圖），葡萄藤必須努力地延伸根部穿過石灰岩到地下水位，加上cool-climate和低降雨的氣候，因此葡萄的顆粒較小且產量低，但有著intense的風味，特別適合生長單寧緊實的高品質Cabernet Sauvignon。有興趣更深入瞭解Wynns Coonawarra Estate和其terra rossa土壤，可線上觀看介紹影片：
Wynns Coonawarra Estate and the Region( 6 mins / 14 mb)
在家附近酒店的特價區買了Hougton的這支Rockwall Cabernet Sauvignon，本來對來自西澳South West和Great Southern產區的平價Cabernet沒有很多期待，沒想到還真讓我跌破眼鏡！品嚐時複雜莓果香氣，伴隨著淡淡肉桂香，搭配著oak帶出的辛香風味，讓這款酒的深度很夠。柔順單寧和複雜的口感，十分平衡。以這個價位來說，應可算是支滿超值的。大家如果有機會看到這款酒的話，建議可以試試！
購買價格 AU$10.07 品嚐日期 10/28/2005
品嚐了另一支值得介紹的西澳Cabernet Merlot。Forest Hill這款Cabernet blend充分表現著西澳新興Great Southern產區的特色。近年來Great Southern（常見Mount Barker、Denmark和Frankland River）的紅酒，逐漸受到wine lovers青睞，較溫和的夏日氣溫加上冬季豐沛的雨量，讓該區的Sauvignon Blanc、Pinot Noir和Merlot都有著絕佳的表現。
這款酒有著intense的風味，紅醋栗、黑莓和李子果香，獨特的茴香和香草oak，結合著silky柔順口感，容易入口。不論單寧結構和整體平衡都還算不錯。以這支酒的價位來說，非常超值！只是這種小酒莊的酒，不知道容不容易買得到。
購買價格 AU$11 品嚐日期 10/28/2005
Vasse Felix 這支Heytesbury應算是這次Mega-Tasting品酒會中品嚐到最好的red blend吧！大概也是這次最貴的一款紅酒。如果大家有印象，這款酒可是James Halliday在2006年Wine Companion書中給予最高評價的Bordeaux Red Blends。
之前曾喝過Vasse Felix的Chardonnay，當時令我印象深刻，也讓我對該酒莊知名的Cabernet Sauvignon很有興趣，只是價格不低，一直裹足不前。沒想到這次能品嚐到旗艦酒款Heytesbury！這款Heytesbury主要以9成Cabernet Sauvignon為主，加入少量Shiraz、Malbec和Merlot以增加風味，並減緩酒體的強度，讓口感明顯圓潤。Vasse Felix挑選其Margaret River和Great southern的Mount Barker產區最佳的Cabernet 釀製。豐富且intense的藍莓與黑醋栗等果香，結合其熟成於法國橡木桶18個月所帶出複雜及多層次的結構，使其有著明顯的煙草、巧克力和皮革風味。Full-bodied口感十分平衡，悠長的餘韻。好酒！雖然我覺得這款Heytesbury 的價格有點嚇人，不過絕對可算是西澳高品質Cabernet紅酒的代表作。
品嚐後深感…「有錢真好」！
Vintage Cellars售價 AU$73 
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再介紹一款上週Mega-Tasting品酒會時印象深刻的好酒，Yalumba的“The Signature”。Yalumba自1962年開始推出The Signature系列，強調只在Barossa最好的年份才會釀製。一直以來The Signature都被酒評認定為澳洲風格Cabernet Sauvignon Shiraz blend的代表作。所以剛接觸澳洲紅酒的朋友，不妨透過這款酒來瞭解澳洲紅酒的風格。
品嚐時濃厚的黑醋栗芳香撲鼻，伴隨著Shiraz帶出的飽滿黑莓等果香，非常吸引人。The Signature在法國和美國橡木桶內熟成22個月，讓這支酒有著複雜的黑胡椒和香草風味。扎實的結構有著mouthful的口感。餘韻長且有淡淡的咖啡和煙草的餘香。Robert Parker給了這支酒94分的高分，絕對名副其實！
Vintage Cellars售價 AU$45
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上週Mega-Tasting品酒會中，另一家我很有興趣的酒莊就是Taylors。Clare Valley的Taylors一直是我很喜歡的酒莊，但僅限於Taylors Estate range和Promised Land range 的入門酒 ，這次藉著wine tasting總算有機會嚐嚐Taylors的旗艦酒St. Andrew Range，而且一 口氣試了旗艦系列的五款酒：2000 Riesling、2000 Chardonnay、2001 Merlot、2001 Shiraz和1999 Cabernet Sauvignon。真過癮！整體來說，St. Andrew Range真是「貴」得有道理，五款酒都有著超水準表現！
Taylors St. Andrew Cabernet Sauvignon 1999
Taylors自1999年開始推出旗艦酒款St. Andrew系列，這款Cabernet Sauvignon應是繼1997及1998的第三個年份。我認為這也是整個系列紅酒中，最讓我impressed的一款。深刻的ripe黑莓、黑醋栗等果香，搭配著新法國橡木桶引出的明顯杉木香味，並散發咖啡、薄荷和煙草等複雜風味。濃郁柔順的full-bodied口感，有著豐富的層次和悠長的餘韻。回味無窮！是一款值得強力推薦的好酒。
Vintage Cellars售價 AU$60
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今天中午去參加了Vintage Cellars辦的「Mega-Tasting品酒會」。看到厚厚80幾款酒的酒單就差點呆掉，其中更不乏知名酒莊的頂級酒款。見獵心喜的我怎能錯過這個機會，馬上開始規劃移動路線，擬定進攻策略。第一站選擇了我最心怡的西澳Margaret River明星酒莊Leeuwin Estate。
1974年創立的Leeuwin Estate在加洲葡萄酒名人Robert Mondavi的協助下，善加利用Margaret River得天獨厚的氣候和土壤，在短短的30年就已成為澳洲最知名的酒莊之一，也讓大家開始重視Margaret River產區。相信大家對它最引以為傲的Art Series Chardonnay都不陌生，除了被公認為澳洲最棒的Chardonnay，也多次拿到Robert Parker和Wine Spectator評予96-97高分。這次品酒會Leeuwin Estate雖沒拿出Art Series Chardonnay，但還是很有誠意地提供了五款酒品嚐。其中包括了Art Series的Cabernet Sauvignoon 2001和Riesling 2004，Siblings系列的Sauvignon Blanc Semillon 2005，Prelude Vineyards系列的Chardonnay 2004和Cabernet Melot 2001。
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喜歡品飲澳洲Cabernet Sauvignon的朋友應該都聽過南澳Coonawarra產區的知名酒莊Jamiesons Run。旗下幾款入門酒也都是本地酒店的熱賣長青樹，常能看到有促銷活動。這次品嚐的是Jamiesons Run的招牌入門酒，整體來說是支容易入口的red blend，但似乎缺乏讓人驚豔的感覺。黑莓和櫻桃果香，伴隨著微微oak和香料風味。medium bodied蘊涵著豐富但柔順的口感。下次應該狠下心〈因為有點貴〉試試David推薦的Alexander’s Block或有名的O’Dea’s Block Cabernet Sauvignon，看能不能扳回一成！
購買價格 AU$10.77 品嚐日期 06/19/2004
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之前對Ingoldby的Shiraz讚不絕口（
http://goo.gl/7RQx
(羞)…
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